Мы поворачиваем и удивляемся зеленой траве и камням там, где зимой лежал снег, высотой с мой рост. Измерительные палки кажутся странной нелепостью, когда кругом низкая трава. Но стоит присмотреться, как видно притаившийся снег, припрятанный кусками под скалами и камнями, а чуть выше - разбросанный по склону, наверное, гномами, живущими в этих горах.
За очередным поворотом показывается старая таверна в местечке с опасным названием Forca d'Acero, и она уж точно гномья, с кирками и лопатами, всяческими приспособлениями для добычи золота - всё, для горной жизни.
После таверны начинаются самые настоящие чудеса - старый лес с уже распустившимися кронами высоких деревьев с гладкими стволами, и снег повсюду, аккуратными кругами стаявший у стволов. От этого кажется, что деревья волшебные выросли всего за несколько часов, аккуратно продырявив ровное белое покрывало.
Мы спускаемся в озерную долину, минуя городок Opi, примостившийся на вытянутом холме меж двумя высокими горами.
У озера начинает казаться, что мы попали в какую-то особенную, сказочную страну. Зеленые луга повсюду, окруженное со всех сторон горными вершинами со снежными пиками, озеро переливается своей голубизной, заливает все вокруг, и распустившиеся кроны дерев, вырывающихся вверх из водной глади, приковывают взгляд, тянутся к солнцу, к воздуху, горам.
Ледяная горная река с множеством порогов тячет, чтобы наполнить зеркало, и на небольшой лужайке у воды, где есть старая водяная мельница, можно смотреть на диких волков, выходящих к воде.
...
В Villetta Barrea мы обедаем в старом охотничьем ресторанчике с древними каменными стенами, охотничьими трофеями, деревянными тарелками, красным домашним вином. Я ем пасту с красивым названием chitarra - гитарные струны - с черными трюфелями. Они растут неподалеку, в маленьких деревнях, известных на весь мир, почти в каждом доме есть магазин трюфелей. Дж. берет традиционную для этих мест пасту с охотничьими колбасками и лесными грибами, такими ароматными, что моментально просыпается аппетит. Мальчик-официант рассказывает мне, как в прошлом году было много снега и олени выходили к людям. Он показывает мне совершенно удивительную фотографию его дома, где лесной олень склонил голову и смотрит на удивленную кошку через тонкое стекло двери.
...
Улицы старого замка каменные, неприветливые, основательные, чтобы защититься от горных холодов и снега, все еще не вздохнули глубоко и не расслабились под теплым летним солнцем.
В соседнем городке Barrea мы находим эльфийский приют, со старой вывеской с петушком, и стоит постучаться, как открывает смешной эльф. В городке варят вкусный кофе и дают такую же вкусную воду. В старом замке слышен хор мальчиков в храме, и звук разливается полупрозрачным предвечерним дымком по совершенно пустым улицам и летит за городские стены, к горным вершинам.
...